Angst bij kinderen

Angst is een normaal gevoel, dat je helpt om snel te ontsnappen uit gevaarlijke situaties. Zoals je in het figuur hiernaast kan zien, bestaat angst uit vier onderdelen.

1. De emotie; je ervaart angst.
2. De lichamelijke reactie; je hart gaat sneller kloppen, enz.
3. Vermijdingsgedrag; je vlucht snel weg bij gevaar.
4. Erover nadenken: Je gaat over de angstwekkende situatie nadenken.

Hoewel angst een helpende emotie is, hebben sommige mensen te weinig of teveel angst. Zowel te weinig angst als teveel angst hebben, is niet gezond. Zie het figuur hiernaast.

Bij te weinig angst zijn de vier onderdelen van angst niet of te weinig aanwezig en spreek je van roekeloosheid. Bij teveel angst zijn de vier onderdelen van angst juist overmatig aanwezig. Deze website heeft ten doel om het signaleren van overmatige angst bij kinderen te bevorderen.

Wist je dat slechts 20 tot 30 procent van de angstige kinderen de hulp krijgt die ze nodig hebben?

Hoewel angst een normaal onderdeel van de kindertijd is, kan het bij sommige kinderen een ernstig probleem worden. Te veel angst verdwijnt niet vanzelf en kan zich tijdens de adolescentie ontwikkelen tot angststoornissen, depressie en zelfs alcohol- en drugsgebruik, wat de ontwikkeling van kinderen kan belemmeren.

Het is nuttig om te kijken of er sprake is van problematische angst:

Als het kind uitdagende situaties vermijdt.
Als de angst niet past bij de leeftijd van het kind.
Als het kind zich terugtrekt uit sociale activiteiten
Als de angst van het kind extreem sterk is
Als het kind weigert naar school te gaan
Als de angst van het kind niet past bij de situatie
Als het kind lichamelijke klachten heeft zoals buikpijn of hoofdpijn
Als de angst het dagelijks leven van het kind beïnvloedt

Verder kijken of er sprake is van problematische angst kan gedaan worden door met het kind te praten. Schenk aandacht aan hun emoties. Schakel tijdig professionele hulp in.

Het invullen van vragenlijsten, zoals de YAM-5, helpt bij het opsporen van angst.